Le Groupe IFP (lnternationale de Franchise et de Participations) réunit depuis 1980 les 7 enseignes Maison de la Literie, Maison de la Literie Prestige, Univers du Sommeil, Univers du Sommeil Premium, Place de la Literie, Mobeco et Tousalon. Il compte 301 magasins dont 35 succursales, et quelque 140 salariés outre les emplois indirects de ses franchisés. À la demande du Groupe Veldeman, son actionnaire européen, le Tribunal de Commerce de Chalon-sur-Saône (71) a admis au bénéfice du redressement judiciaire, le 13 juillet 2023, les sociétés du Groupe IFP, branche distribution de Maison de la Literie. Cela suit la mise sous protection, 7 jours plus tôt, des entités de sa branche industrielle (Maison de la Literie Industries) par le même Tribunal.
La procédure de redressement judiciaire est une mesure de protection légale des entreprises et de traitement de leurs difficultés, dont le principal effet est de geler le passif existant. En instaurant un gel et une discipline dans le traitement des créanciers, elle permet à l’entreprise, pendant une période d’observation de maximum 18 mois, de réorganiser ses activités en vue de présenter un plan de continuation par le réaménagement de son endettement ou par la voie de sa cession. Le Groupe Veldeman recourt à cette procédure pour « protéger de manière coordonnée les intérêts de ses enseignes françaises » et « permettre à l’ensemble de ses entités de poursuivre activement leur restructuration, entreprise depuis début 2023 ». Cette nouvelle phase « permettra de préserver les marques, l’activité et les emplois ».
Fondé en 1954 par Valère Veldeman, le Groupe Veldeman est une entreprise familiale belge dont le premier marché est la France. L’idée d’associer son expertise de fabricant à la force d’un réseau de distribution est née dans les années 70. Le partenariat s’est rapidement développé au sein des 2 enseignes Maison de la Literie et Univers du Sommeil. Le Groupe Veldeman avait acquis 50 % du capital du Groupe IFP en 2012. Ce partenariat industriel et commercial unique permet aux enseignes de disposer de leur propre source exclusive d’approvisionnement via les usines d’Autun en Saône-et-Loire et de Confolens en Charente. En 2015, le Groupe Veldeman était devenu actionnaire majoritaire du Groupe IFP, pour « assurer la continuité de la branche distribution, impactée par des dettes financières ». 5 ans plus tard, la nécessité d’une recapitalisation s’est posée pour « rétablir le déséquilibre financier » comblé par le Groupe Veldeman.
Aucune solution et aucun investisseur externe n’ayant été trouvés par la famille Elmalek à la date butoir de fin 2022, le Groupe Veldeman a dû prendre la décision de reprendre le contrôle total du Groupe IFP, devenant son actionnaire unique : et de rechercher un investisseur capable d’assurer sa continuité, tant en France qu’en Belgique, fragilisée par ricochet. Cette prise de contrôle du Groupe IFP a été l’occasion de remanier l’équipe dirigeante et de passer au crible les comptes de la vingtaine d’entités composant la branche distribution, ce qui a permis de « mettre à jour diverses irrégularités à l’origine des pertes subies ». Plusieurs plaintes pénales pour « abus de biens sociaux, abus de confiance, escroquerie, vol et recel » ont été déposées contre l’ancienne direction auprès des parquets des Tribunaux judiciaires de Paris et de Nanterre, indique la nouvelle équipe de direction.
Dans l’immédiat, le bénéfice du redressement judiciaire doit « permettre aux entités commerciales et industrielles de poursuivre de concert dans de meilleures conditions leurs activités opérationnelles, tout en recherchant dans ce cadre légal, une solution d’adossement ».
« Dans un contexte de renouveau temporairement difficile, ces mesures protectives permettront à notre Groupe européen de poursuivre son activité dans un contexte plus serein. Elles vont aussi permettre à des investisseurs, porteurs d’un solide projet d’adossement, de se manifester. La notoriété de nos marques, le savoir-faire et la qualité de notre production autunoise et confolentaise, l’expertise de nos franchisés, le soutien de nos partenaires et le professionnalisme de nos collaborateurs va permettre aux meilleurs candidats de se positionner pour la continuation d’une enseigne fabricant-distributeur unique dans le secteur de la literie », commente Philip Daenen, président du Groupe Veldeman – Maison de la Literie.
Le 1er magasin Maison de la Literie a été inauguré en 1980, le 1er point de vente franchisé dès l’année suivante, et la 100e adresse du réseau en 1998.
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